Why is the rum gone?

Because it is a vile drink that turns even the most respectable men into complete scoundrels!
Pirates of the Caribbean

Trop souvent négligé, voire même ignoré, le rhum n’en est pas moins un spiritueux de premier choix qu’il serait dommage de ne réserver qu’aux crêpes et autres babas !

Un bon rhum est cependant difficile à trouver, et les plus courants sont si peu de goût qu’ils auraient plutôt tendance à faire fuir le chaland… Pourtant, pour un degré d’alcool comparable, un rhum est en général plus rond et moelleux qu’un whiskey et avec des arômes plus subtils et moins « englobants », ils peuvent même avoir quelques notes sucrées.

Petit tour d’horizon d’une boisson méconnue en France (métropolitaine) …

La matière première est la mélasse ou bien le jus de canne à sucre laissée à fermenter. Après distillation, le rhum est vieilli en fûts de chêne. Il est à noter qu’à cause des températures et du taux d’humidité des pays producteurs de rhum, le processus de vieillissement est beaucoup plus court que pour un scotch par exemple. L’arôme du rhum provient principalement des acides gras à chaine courte et de leurs esters. Je ne vais pas rentrer ici dans le détail de la fabrication et de la composition du rhum, aussi je vous recommande l’excellente étude de Sabina Maza Gomez qui, dans son manuscrit de thèse intitulé « Rums aroma descriptive analysis », décrit sur près de cinquante pages la genèse d’un rhum et ses principaux constituants aromatiques.

Quoi qu’il en soit pour profiter pleinement de la richesse d’un rhum, exit les rhums blancs que l’on réservera aux cocktails. Pour la dégustation de rhum pur, il faut se tourner vers les rhums bruns/ambrés aux arômes beaucoup plus riches. Cependant attention, tous les rhums ambrés ne sont pas égaux. Les rhums de nos DOM sont en général très secs, contrairement à d’autres rhums des Caraïbes ou d’Amérique latine qui sont beaucoup plus ronds. La différence de force est similaire à celle que l’on a entre scotch et bourbon par exemple.

 
Amateur de rhums ronds, voici mes petits préférés :

• English Harbour 5 ans : rhum d’Antigua particulièrement moelleux, il s’agit là d’un très bon rhum pour débuter.

• Dos Maderas : des Caraïbes également, avec des arômes un peu plus prononcés que l’English Harbour, il est très moelleux.

• Dzama Vanilla : un rhum malgache avec une gousse de vanille à l’intérieur !

• Cockspur 12 ans : un rhum de La Barbade, le plus sec de la sélection.

• Diplomatico Reserva Exclusiva: vénézuélien, il est légèrement sucré mais la fin de bouche est très fraiche ce qui évite toute lourdeur.